Het ding achter in je keel heet het strotklepje, beter bekend als het epiglottis. Het is een flapje van kraakbeen dat een belangrijke rol speelt bij het slikken. Het voorkomt dat voedsel en drinken in de luchtpijp terechtkomen en leidt alles naar de slokdarm.
Functie en werking
Het strotklepje werkt als een soort deurtje dat automatisch sluit wanneer je slikt. Hierdoor wordt je luchtweg beschermd en kan je veilig eten en drinken. Wanneer je ademhaalt, blijft het strotklepje open zodat lucht vrij naar je longen kan stromen. Deze slimme werking voorkomt verstikking en zorgt voor een goede coördinatie tussen ademhalen en slikken.
Medische betekenis
Een gezond strotklepje is flexibel en functioneert automatisch. Soms kan het mechanisme verstoord raken door aandoeningen of slijtage, waardoor slikproblemen ontstaan. In zeldzame gevallen kan een ontsteking of zwelling van het strotklepje ernstige gevolgen hebben, omdat de luchtweg wordt geblokkeerd.
Het strotklepje is dus een klein maar cruciaal onderdeel van je keel dat eten en drinken veilig laat verlopen, terwijl het je luchtwegen beschermt tegen verstopping.